A legendás énekes-dalszerző, 84 éves Neil Diamond 2018-ban vonult vissza a turnézástól, miután Parkinson-kórt diagnosztizáltak nála. 1941-ben Brooklynban született, pályafutását kis New York-i klubokban kezdte, és dalokat írt a híres Brill Buildingben. Nagy áttörését az 1960-as évek közepén érte el olyan slágerekkel, mint a „Solitary Man” és a „Cherry, Cherry”, és még nagyobb hírnévre tett szert, amikor a The Monkees az „I’m a Believer” című dalát slágerlisták élére emelte.
Az 1970-es évek Diamond karrierjének csúcspontját jelentették olyan ikonikus dalokkal, mint a „Sweet Caroline”, a „Holly Holy” és a „Cracklin’ Rose”. Kiemelkedő színpadi jelenléte miatt a „zsidó Elvis” becenevet kapta. A turnézás kimerítő tempójának azonban vége szakadt, amikor Parkinson-kórja arra kényszerítette, hogy lemondja 50. évfordulós turnéjának utolsó szakaszát. Diamond „nagy vonakodásról és csalódottságról” beszélt, megmutatva, mennyit jelentett számára a rajongók előtti fellépés.
A Parkinson-kór, egy progresszív mozgásszervi rendellenesség, remegést, merevséget, lelassult mozgást és egyensúlyzavarokat okoz. Kezdetben tagadta a problémát, de Diamond fokozatosan alkalmazkodott egy lassabb életmódhoz, vigaszt találva Los Angeles-i stúdiójában, ahol tovább énekelhetett és kapcsolatban maradhatott a zenéjével.
Miután visszavonult az élő turnéktól, továbbra is aktív maradt kreatívan. Diamond szorosan részt vesz a Gyönyörű zaj című Broadway-musicalben, amely az életén és dalain alapul. Részt vesz a premieres estéken, elénekli a „Sweet Caroline”-t a közönséggel, és kapcsolatba lép a szereplőkkel, az élményt egyszerre „hízelgőnek és ijesztőnek” nevezve, miközben ragaszkodik ahhoz, hogy történetét hitelesen mesélje el.
Diamond ma is folytatja a kisebb, bensőségesebb fellépéseket, amelyek lehetővé teszik számára, hogy kapcsolatba lépjen rajongóival a turnék fizikai megterhelése nélkül. A közösségi médiában mosolyogva és a Broadway szereplőgárdájával beszélgetve láthatjuk, bizonyítva, hogy bár a Parkinson-kór korlátozta a mozgását, nem csökkentette a hangját, a szenvedélyét vagy a zene iránti szeretetét, amely meghatározta rendkívüli életét.
