A karácsonyi üdvözlőlapok régóta kedvelt hagyománynak számítanak, a királyi család számára pedig egyrészt ünnepi üdvözletként, másrészt ritka betekintést nyújtanak a családi életbe. Idén azonban Vilmos herceg és Katalin hercegné 2025-ös karácsonyi üdvözlőlapja váratlan vitát kavart az interneten.
A királyi család generációk óta oszt meg ünnepi portrékat minden decemberben. A szokás az 1800-as évek elejére nyúlik vissza, amikor Viktória királynő gyermekei kézzel készített képeslapokat küldtek – amelyek közül néhány ma is megtalálható a királyi gyűjteményben. Később VI. György király és Erzsébet anyakirályné népszerűsítette a hivatalos családi fényképek közzétételét, ez a gyakorlat ma is a nyilvánossággal való kapcsolattartás egyik módja az ünnepek alatt.
Amikor a walesi herceg és hercegnő bemutatták legújabb névjegykártyájukat a Kensington-palota közösségi média fiókjain, első pillantásra meleg fogadtatásban részesült – de egy részlet gyorsan felkeltette az internet figyelmét.
A képen Vilmos és Katalin látható egy füves réten Norfolkban, virágok és három gyermekük, a 12 éves György herceg, a 10 éves Sarolta hercegnő és a hét éves Lajos herceg között. Sarolta a fejét apja vállára hajtja, Lajos az apja mellkasára hajol, Katalin pedig átkarolja Györgyöt, miközben a kamerába mosolyog. A fotó alatt egy egyszerű üdvözlet olvasható: „Mindenkinek nagyon boldog karácsonyt kívánok.”
A meghitt családi pillanat ellenére néhány rajongó értetlenül állt a kép előtt. A közösségi média felhasználói megkérdőjelezték, hogy miért hiányoznak a képről a hagyományos ünnepi elemek, többen pedig azt kérdezték, hol van az ünnepi hangulat. Mások rámutattak, hogy a fotó inkább tavaszra, mint télre hasonlít, míg néhányan még a digitális szerkesztés lehetőségét is felvetették.
Az ok hamarosan világossá vált: a fényképet áprilisban készítette Josh Shinner, ugyanazon a fotózáson, amelyet György herceg 12. és Lajos herceg hetedik születésnapjának megünneplésére használtak.
Ez a nem királyi névjegykártya-választás egy megerőltető év után történt a walesi család számára. Vilmos herceg 2024-et élete egyik legnehezebb időszakaként írta le, míg Katalin hercegné elárulta, hogy a rákkezelése után remisszióban van. Miután nagyrészt visszavonult a közéleti feladatoktól, úgy tűnik, a család egy csendesebb, reményteljes fejezetet él.
A pár várhatóan Sandringhamben tölti a karácsonyt Károly királlyal és Kamilla királynővel, folytatva a hagyományt – még akkor is, ha a kártyájuk nem tűnt túl karácsonyinak.
