Arlene Alda közel 70 éve áll csendben és hűségesen férje, a neves színész, Alan Alda mellett. 68 éves házasságuk a tartós szerelem ragyogó példája, amely a türelemre, a nevetésre és a rendíthetetlen támogatásra épül. A most 89 éves Alan Parkinson-kórral él, és mindezek ellenére Arlene továbbra is az ő támasza. Jóval a diagnózisa előtt Alan egy szokatlan álmot látott, amelyben egy párnát dobott Arlene-re, azt hitve, hogy az egy zsák krumpli. Ez a különös pillanat megmaradt benne.
Jelentősége később vált világossá, amikor Alan elolvasta Jane Brody New York Times-cikkét, amelyben megemlítette, hogy az álmok megélése a Parkinson-kór korai jeleit jelezheti. Bár az orvosok eleinte nem találtak problémát, Alan az ösztöneire hallgatva agyvizsgálatot kért. Ez 2015-ben megerősítette a diagnózist. A félelem helyett Alan cselekedett – szigorú testmozgási rendszert kezdett el alkalmazni, amely magában foglalta a boxot, a teniszt, a tai chit és a zsonglőrködést is. Azóta is az optimizmus üzenete: maradj aktív, ne add fel, és nézz szembe a betegséggel erővel.
A Parkinson-kór egy progresszív neurológiai rendellenesség, amely hatással van a mozgásra, a koordinációra és az izomkontrollra. Ahogy az állapot előrehalad, a remegés, a lelassult mozgás és a merevség fokozódnak – ez Alan legutóbbi nyilvános szereplései során is észrevehető. A betegség az alvást, a memóriát, a hangulatot és a figyelmet is befolyásolja. Emellett Alan prozopagnóziával (arcvakság) küzd, ami megnehezíti még a közeli barátok és kollégák felismerését is.
Alan ennek ellenére sosem hagyta fel a mesterségét. Továbbra is színészkedik, nyilvánosan beszél és kreatív vállalkozásokba kezd. Alan leginkább Sólyomszem Pierce szerepéről ismert a M A S H* című filmben, amelyért két Emmy-díjat is nyert, később Oscar-jelölést kapott a Pilóta című filmért. Nemrégiben újra feltűnt 1981-es Négy évszak című filmjének Netflix-feldolgozásában , gyakran viccelődik azzal, hogy a színészet mostantól részmunkaidős állása, míg a Parkinson-kór kezelése teljes munkaidős.
Alan inspiráló utazásának középpontjában Arlene-nel való szerelmi története áll. 1956-ban találkoztak egy főiskolai összejövetelen, ahol egy földre esett rumos süteményen nevettek. Ez a közös örömteli pillanat pecsételte meg kapcsolatukat. Míg Alan ünnepelt színészi karriert épített, Arlene saját identitását alakította ki fotósként és zenészként. Ma, mindketten a 80-as éveik végén járva, kapcsolatuk továbbra is erős – egyszerű örömökben és kölcsönös szeretetben gyökerezik. Alan gyakran mondja, hogy élete legjobb része a „feleségemmel való nevetés”, egy olyan érzés, amely sikereken, küzdelmeken és időn át fennmaradt.
