A gazdag hollywoodi hírességek egészségügyi problémáival küzdő történetei arra emlékeztetnek, hogy ők is olyanok, mint mi. Kathy Bates Oscar-díjas színésznő, Dr. Phillel egy közelmúltban adott interjújában elárulta a rákkal vívott harcát és a küzdelmeit, amelyekkel hallgatott. Ismertsége ellenére Bates egy bátor hősnőt alakított, aki egy igaz történetben kétszer is legyőzte a rákot. 2012-ben kijelentette, hogy sikeresen küzdött a petefészekrák ellen, és kilenc éve rákmentes.
Azonban megsemmisült, amikor megtudta, hogy néhány héttel ezelőtt mellrákja van. Ezt a szívszorító prognózist egy olyan szobában való tartózkodáshoz hasonlította, amely mindennél ijesztőbb volt egy amerikai horror történetében. A petefészekrák már 2003-ban is nehézségeket okozott Batesnek. Nehéz műtéten esett át, és kilenc hónapig kemoterápiás kezelésen esett át, miközben a csatáját titokban tartotta. „Valóban nagyon sokat kivett belőlem, de nem akartam, hogy bárki is megtudja” – mondta, és megosztotta az információkat emberek egy kis csoportjával, köztük az egyéni magazinnal.
Kitartásának és erejének köszönhetően képes volt legyőzni a petefészekrákot, és huzamosabb ideig rákmentes volt. Harca azonban még korántsem ért véget, amikor orvosa közölte vele, hogy a rák visszatért, ezúttal a mellében. Bates elmondta, hogy az ő családjában előfordul a mellrák, így nem lepte meg teljesen ez a kudarc. Annak érdekében, hogy megakadályozza a mellrák terjedését, Bates úgy döntött, hogy két mastectomiát végez. Ahelyett, hogy hagyta volna, hogy tragédiája összetörje a szellemét, más nők motivációjaként használta fel.
A viszontagságok ellenére Bates megőrizte élénk személyiségét és humorérzékét. Viccelődött: „Jobb hiányzik a „Harry’s Law”, mint a melleim”, és megköszönte rajongóinak, hogy kitartottak mellette a legrosszabb pillanatain is. Bates-nek már nincs rákos megbetegedése, de a nyirokcsomók eltávolítása következtében nyiroködéma van.
Ez az állapot, amely kényelmetlenséget és ödémát okoz, és megnehezíti a mindennapi életet, az emlőrák túlélőinek körülbelül 30%-át érinti. Bates azonban nem engedi, hogy ez meghatározza, ki ő. Nyíltan megosztja történetét, hogy más nőket ösztönözzen arra, hogy a rendszeres szűréseket részesítsék előnyben, és tudatja velük, hogy nem egyedül vívják ezt a csatát. Ezenkívül Bates beleegyezett, hogy a Nyirokképző és Kutatási Hálózat (LE&RN) nevében felszólaljon azáltal, hogy pozícióját felhasználva támogatja a nyiroködémában szenvedőket, és felhívja a közvélemény figyelmét a betegségre.
Bates megerősödött és céltudatosabb lett a megpróbáltatásai következtében. „Nagyra értékelem, hogy a küzdelmeim útmutatást adtak számomra” – elmélkedik. Érdekes, hogy így alakulnak a dolgok. A Kathy Bates-szel készült interjú rávilágít azokra a kihívásokra, amelyeket leküzdött, és bátorítja azokat, akik hasonló akadályokkal néznek szembe. Története emlékeztet arra, hogy küzdelmeinket erősséggé tehetjük, ha megvan hozzá a lendület, az együttérzés és a támogatás.
