Ted Nichols, a számos klasszikus Hanna-Barbera rajzfilm, köztük a Flintstones és a Scooby-Doo, hol vagy? zenéjének termékeny zeneszerzője 97 éves korában elhunyt. Január 9-én hunyt el a washingtoni Auburnben található hospice-ellátásban, miután hosszan küzdött Alzheimer-kórral – közölte lánya, Karen Tolleshaug.
Nichols közel egy évtizedet töltött a Hanna-Barbera Productionsnél 1963 és 1972 között, végül az időszak nagy részében zenei igazgatóként tevékenykedett. Kezdetben Hoyt Curtin zeneszerzővel működött együtt, mielőtt később maga vette át a szerepet. Hivatali ideje alatt Nichols megalkotta a Flintstones hatodik és egyben utolsó főműsoridős évadának zenéjét , valamint dolgozott az 1966-os Az embert Flintstone-nak hívják című filmen is. Talán a leginkább az 1969-ben debütált Scooby-Doo, hol vagy! hangulatos zenéjének megszerzéséről emlékeznek rá , amelynek zenéjét a franchise-ban még évekig újra felhasználták.
Ezeken az ikonikus sorozatokon túl Nichols számos animációs sorozat zenéjéhez járult hozzá Hanna-Barbera aranykorában, többek között a Jonny Questhez , a Space Ghosthoz , a Birdman and the Galaxy Triohoz , a Wacky Raceshez , a Josie and the Pussycatshez és számos máshoz. Munkássága nagyban hozzájárult a szombat reggeli animációk hangzásának és hangulatának formálásához az 1960-as és 1970-es évek elején.
Az 1928-ban, a montanai Missoulában született Theodore Nicholas Sflotsos néven. Nichols már korán megszerette a zenét, és már gyermekkorában hegedülni kezdett. Később az amerikai haditengerészetnél szolgált, a koreai háború alatt pedig az amerikai légierő zenekari kiképző iskolájának vezetésében segédkezett. Miután zenei diplomát szerzett, tanárként és zenekarvezetőként dolgozott, Kaliforniába költözött, ahol végül találkozott William Hannával, a Hanna-Barbera társalapítójával – ez a kapcsolat indította el meghatározó animációs karrierjét.
Nichols végül otthagyta a Hanna-Barberát, hogy operák és gospelzene komponálására összpontosítson, később pedig a Campus Crusade for Christ zenei igazgatójaként tevékenykedett, ahol fiatal előadóművészek zenei csoportjait szervezte.
Kevin Sandler, a 2024-ben megjelent Hanna and Barbera Conversations című könyv társszerkesztője megjegyezte, hogy Nichols munkássága kulcsszerepet játszott a szombat reggeli rajzfilmek hangvételének alakításában a Martin Luther King Jr. és Robert Kennedy 1968-as meggyilkolását követő kulturális változások időszakában. Sandler szerint Nichols a könnyedebb hangszerelés felé fordult – a magas fafúvós és hegedűs hangszereket részesítette előnyben a nehéz rézfúvós hangszerekkel szemben –, különösen a Scooby-Doo- ban és más vígjátéksorozatokban, lágyabb, játékosabb hangzást teremtve.
Nicholst lánya, Karen és fia, David gyászolja, unokái, Tawny, Kevin, Brian, Alex, Carson és Cammie, valamint hat dédunokája mellett. Kétszer volt nős – először Dorisszal 1950-től 2009-ben bekövetkezett haláláig, később pedig húgával, Catherine-nel, akit 2011-ben vett feleségül. Catherine 2020-ban hunyt el.
