Chuck Negron élete rendkívüli ívet követett – a bronxi lakásban eltöltött szerény gyermekkortól a nemzetközi sztárságig, amelyet kevés zenész ér el. A nyers tehetség, a személyes küzdelmek és a nehezen kivívott megváltás által jellemzett történet most a végéhez ért.
Negron, a Three Dog Night számos legnagyobb dalának félreismerhetetlen főszereplője, 83 éves korában elhunyt.
Az ikonikus rockzenekar alapító tagja február 2-án, hétfőn hunyt el kaliforniai Studio City-i otthonában. Szószólója szerint szerettei vették körül. Negron az elmúlt hónapokban szívelégtelenséggel és krónikus obstruktív tüdőbetegséggel (COPD) küzdött.
„Chuck Negron a kitartást testesítette meg” – mondta publicistája egy nyilatkozatban. „Újra és újra bebizonyította, hogy lehetséges túlélni, amit az élet elénk tár – sőt, még azt is, amit mi magunk elé róunk –, és továbblépni.”
Az 1942. június 8-án született Negron a Bronxban nőtt fel édesapja, Charles Negron, egy puerto ricói éjszakai klubénekes, és édesanyja, Elizabeth Rooke gyermekeként. A zene korán belépett az életébe, a környékbeli kosárlabda-meccsek és a doo-wop énekegyüttesek mellett.
Mindössze 15 évesen felvette első kislemezét, és Harlem legendás Apollo Színházában lépett fel együttesével, a The Rondells-szel. Évekkel később visszatekintve Negron felidézte, hogyan habozott a tömeg eleinte – majd a dal közepén kitört a támogatásból, ez a pillanat örökre formálta a zene faji és megosztottsági kérdéseken való áttörésébe vetett hitét.
Később kosárlabda ösztöndíjjal Kaliforniába költözött, hogy a California State Universityre járjon, de a zene hamarosan előtérbe került. Los Angelesben Negron Danny Huttonnal és Cory Wellsszel egyesítette erőit, és 1967-ben megalapították a Three Dog Night együttest.
Negron erőteljes énekhangjával az élvonalban a zenekar olyan klasszikusokkal uralta a slágerlistákat, mint a Joy to the World , a One , az Old Fashioned Love Song , az Easy to Be Hard és a The Show Must Go On . Csúcspontjukon a csapat erőművi felállássá bővült, de a hírnév, a belső feszültségek és a súlyos drogfogyasztás végül a szétesésükhöz vezetett.
A színfalak mögött Negron életét mélyen befolyásolta a függőség. Évekig tartó küzdelem után 1991-ben elérte a józanságot, és belekezdett második felvonásába – hét szólóalbumot adott ki, és megosztotta történetét a Three Dog Nightmare című bestseller memoárban .
Egészségi állapota romlása ellenére folytatta a turnézást, amíg a világjárvány miatt abba nem hagyta. A család hat évtizedes karrierje során végig központi szerepet játszott az életében.
Chuck Negront gyászolja felesége, Ami Albea Negron, és gyermekei: Shaunti, Berry Oakley, III. Charles, Charlotte és Annabelle.
Lélekteli, erőteljes hangja maradandó nyomot hagy a rocktörténelemben – olyat, amely generációkon át visszhangra talál.
