Évekig tartó európai külföldön töltött idő után egy férfi visszatért szülővárosába – de elkeseredve tapasztalta, ami fogadta.
A lakóház bejárata szörnyű állapotban volt: a falakat graffiti borította, mindenhol leperegtek a festékszálak, és a koszrétegek elhagyatottnak mutatták a helyet. Eltökélte, hogy visszaadja a méltóságot, ezért nekilátott, hogy saját maga újítsa fel az egész folyosót.
Először azt gondolta, hogy a szomszédai örülni fognak az ötletnek. Kis összegű hozzájárulásokat kért az anyagköltségek fedezésére, de támogatás helyett közönnyel – sőt, egyes esetekben egyenesen panaszokkal – találkozott. Néhányan vállat vontak, mondván, hogy a rendetlenség nem zavarja őket, míg mások ragaszkodtak ahhoz, hogy nincs okuk fizetni, amíg a saját lakásuk rendben van. Csak kevesen vállalták, hogy anyagilag segítsenek, és akkor is vonakodva.
Rendíthetetlenül folytatta a projektet, a munka nagy részét maga végezte. Lesúrolta a falakat, újrafestett minden felületet, kifényesítette a mennyezetet, és új életet adott a padlónak. Amikor a munka elkészült, a változás figyelemre méltó volt: ami egykor elhanyagoltnak tűnt, most frissnek, tisztának és barátságosnak tűnt.
Habár sok szomszéd soha nem köszönte meg neki – sőt, néhányan meg is kérdőjelezték az erőfeszítéseit –, nem neheztel rá. Számára a jutalom az épület újjáélesztése. És itt nem áll meg: jövőre azt tervezi, hogy szigeteli a falakat, hogy mindenki számára kényelmesebb legyen az élet, akár értékelik, akár nem.
