Abby és Erin, az Észak-Karolinában 2016-ban született ikerlányok, rendkívüli kihívással érkeztek a világra – fejüknél összenőttek. Állapotuk annyira ritka és összetett volt, hogy még a tapasztalt orvosok is haboztak beavatkozni.
Édesanyjuk, Ann Delaney, terhessége korai szakaszában értesült a helyzetről – a 11. hétre az orvosok már a terhességmegszakítást javasolták a rendkívüli kockázatok miatt. Ann azonban nem volt hajlandó lemondani a lányairól.
A 27. héten szövődmények miatt kórházba kellett vinni, és a 30. hétre sürgősségi császármetszésen esett át. Az újszülött lányok aprók, törékenyek voltak, és fizikailag a lehető legbonyolultabb módon kapcsolódtak egymáshoz.
Az orvosok tudták, hogy a túlélés önmagában ritka – az ezzel a betegséggel született ikreknek mindössze 2%-a él elég sokáig ahhoz, hogy elválasztó műtétre kerüljön sor. Csodával határos módon Abby és Erin ebbe a kis százalékba tartoztak.
Hónapokig tartó kivizsgálások, ultrahangvizsgálatok és konzultációk után az orvosszakértők úgy döntöttek, hogy a műtét elvégezhető, bár a kockázatok óriásiak. Ann beleegyezett, megértve, mi forog kockán. A célja: hogy mindkét lányának esélyt adjon a saját jövőjére.
2017. június 6-án – közel egy évvel születésük után – megkezdődött a 11 órás műtét. Erin szétválasztása simábban ment, míg Abby beavatkozása sokkal összetettebb volt, és a sebészeknek gondosan kellett navigálniuk minden egyes közös eret és szövetréteget.
Végül mindkét lány túlélte a műtétet.
Öt hónapnyi kórházi lábadozás után Abby és Erin hazamehettek – és megkezdhették a gyógyulás és az alkalmazkodás hosszú útját.
Hét év telt el azóta a sorsfordító nap óta. A lányok élnek és fejlődnek. Az élet nem volt mentes a kihívásoktól – mindkettőjüket értelmi fogyatékossággal diagnosztizálták, és nem beszélnek semmit –, de társaságkedvelők, gyakran mosolyognak, és élvezik a többi gyerek társaságát.
Erin ötévesen tanult meg járni. Abby, bár még mindig nem tud önállóan járni, már képes állni anyja kezét fogva. A család bízik benne, hogy idővel megteszi az első lépéseit.
Útjuk korántsem ért véget, de a rugalmasság, a szeretet és a remény útja minden nehézség ellenére.
