Brett James, a neves dalszerző, akinek tollából a countryzene néhány legnagyobb slágerét szerezte, 57 éves korában meghalt egy kisrepülőgép-szerencsétlenségben Észak-Karolinában.
A zenész, akinek teljes neve Brett James Cornelius volt, a három utas között volt, akik meghaltak, amikor egy Cirrus SR22T repülőgép lezuhant Macon megyében, Franklin közelében, szeptember 18-án, csütörtökön. A hatóságok megerősítették, hogy senki sem élte túl a balesetet.
A Brentwoodban (Tennessee állam) található James nevére bejegyzett repülőgép EST idő szerint délután 3 óra körül zuhant le.
Több évtizedes karrierje során James Nashville egyik legsikeresebb kulisszák mögötti slágerszerzőjévé vált, olyan előadóknak írt dalokat, mint Carrie Underwood, Tim McGraw, Rascal Flatts, Kelly Clarkson, Kenny Chesney és Martina McBride.
Bár először orvosi tanulmányokat folytatott, James otthagyta az orvosi egyetemet, hogy a zene iránt érdeklődjön, és végül az 1990-es években leszerződött az Arista Nashville Career Records kiadójához. Szólókiadásai nem kerültek be a slágerlistákra, így rövid időre visszatért orvosi tanulmányaihoz, mielőtt teljes munkaidőben visszatért volna a dalszerzéshez. Első No. 1-es helyezését 2001-ben érte el Jessica Andrews Who I Am című dalával , amelyet egy rendkívüli, több mint 300 számból álló sorozat követett, amelyeket nagy előadók vettek fel.
Legismertebb műve, Carrie Underwood Jesus, Take the Wheel című dala 2006-ban elnyerte a Grammy-díjat a legjobb countrydal kategóriában, az ACM-től az év kislemeze díjat, valamint a Nashville-i dalszerzői díjat az év dala kategóriában. Jamest kétszer is választották az ASCAP év countrydalszerzőjének, és 2020-ban beiktatták a Nashville-i dalszerzők Hírességek Csarnokába.
A zenei világ rajongói és kollégái tisztelegtek előtte halálhíre után. A Nashville-i Dalszerzők Hírességek Csarnoka „legendaként, akinek a dalai örökké élni fognak”, míg az ASCAP „megbízható munkatársként és a dalszerzők fáradhatatlan szószólójaként” emlékezett rá.
Olyan művészek, mint Sara Evans, Dierks Bentley és Gavin DeGraw, szintén hangot adtak gyászuknak. Evans „az egyik legjobb írónak, akivel valaha együtt dolgoztam” nevezte Jamest, míg Bentley az I Hold On című albumon való együttműködésükre reflektálva Jamest olyan dalszerzőként jellemezte, aki az élet legmélyebb érzelmeit felejthetetlen zenévé tudta alakítani.
James nemcsak a country és pop dalszerzés terén hagyott maga után hatalmas örökséget, hanem melegszívű munkatársként és barátként is hírnevet szerzett, akinek szavai és dallamai egy generáció filmzenéjét formálták.
