Egy Odd nevű kis hegyi faluban, Nyugat-Virginiában, körülbelül 800 ember él.
2004-ben Mark Light fotós és dokumentumfilmes, a szokatlan történetek keresője érkezett ebbe a távoli és nehezen megközelíthető területre, hogy megörökítse a helyiek életét. Érkezése azonban nem maradt észrevétlen – első találkozása során a helyiek agresszívan fogadták.
Egy hosszas beszélgetés után Light végül elmagyarázta indítékait. Azt mondta, hogy nem az a célja, hogy szenzációhajhász céllal betolakodjon az életükbe, hanem hogy tanulmányozza a régió társadalmi vonatkozásait.
Amikor Light végre megérkezett a Whittaker család otthonába, rémisztő látvány fogadta – egy romos ház, amelyet szemét és számos nyugtalan kutya vett körül. Maguk a Whittaker család tagjai – az „ikrek” Betty, Lorraine és Ray, testvérük, Freddy és unokatestvérük, Timmy – még ijesztőbbnek tűntek. Beszédük ugatásra és morgásra emlékeztető hangokból állt, és nem tanították meg őket az alapvető olvasási és írási készségekre.
Életük tanulmányozása során Light felfedezte, hogy állapotuk oka a vérfertőzés családi hagyománya. 1937-ben egy unokatestvér és unokatestvér összeházasodtak, ami sok gyermek születéséhez vezetett, akik szintén szoros vérrokonságba kerültek. Ez az eseménylánc hozta létre a Whittaker családot, akiknek fizikai és mentális problémái a felhalmozódott genetikai hatások eredményei voltak.
Visszataszító megjelenésük és viselkedésük ellenére Light úgy találta, hogy a Whittakerek barátságosak és ártalmatlanok.
