1935. november 8-án született egy fiú, akit később korának egyik legszebb férfijának tartottak. Alain Párizs egyik külvárosában született, körülbelül 80 kilométerre a Notre Dame székesegyháztól. Édesanyja gyógyszerészként dolgozott.
Amikor apja mozit nyitott, édesanyja pénztárosként vállalt munkát. Amikor azonban Alain mindössze hároméves volt, szülei elváltak. Mindketten újraházasodtak, és Alain féltestvéreket szerzett. Nevelőapja egy hentesüzletben dolgozott, ahová Alain édesanyja is csatlakozott, így kevés idejük maradt fiukra. Felbéreltek egy dajkát, hogy gondoskodjon Alainről.
Két család között felnőve Alain eleinte élvezte a berendezkedést, de az idő múlásával elhanyagoltnak érezte magát. Nem volt jó tanuló, és gyakran bajba keveredett, aminek következtében többször is kirúgták az iskolából, és gyakran váltott intézményt. Ennek ellenére Alain szerette a zenét, különösen a zongorát, és előadásaiért díjakat is nyert. A zene iránti szenvedélye azonban végül alábbhagyott.
Ezután hentesnek tanult, és három hónapig egy hentesüzletben dolgozott, mielőtt egy bolti állást kapott volna. Következő lépése a hadseregbe való belépés volt, ami a színész szerint pozitív hatással volt a karakterére. Szolgálat után pincérként dolgozott.
