Szeptember 20-án Sophia Loren ünnepli 90. születésnapját. Az olasz színésznő megrendítő népi női szerepeivel meghódította a világot, és nem csak a képernyőn, hanem az életben is erős karaktert mutatott be.
Az RBC Life és a filmkritikus, Maria Rakitina elmondja, hogyan nőtte ki magát egy szegény nápolyi családból származó lány a világ mozi legendájává.
Az anyag felhasználása: Sophia Loren visszaemlékezései „Tegnap, ma, holnap: Életem”, interjúk a The Guardiannek és a Vogue-nak, a Vanity Fair és a Biography kiadványai.
A nélkülözés gyermekkora és a mozi álmai
Sophia Loren Pozzuoliban, egy Nápoly melletti tengerparti városban nőtt fel. Apja gyakorlatilag hiányzott az életéből, születése után szinte azonnal anyjával hagyta. Gyerekkorát a túlélésért folytatott állandó küzdelem zavarta, rendkívüli szegénységben töltötte nagyszülei lepusztult otthonában, ahol Sophia édesanyjával és nyolc másik rokonával közös hálószobán volt.
A helyzet a második világháború kitörésekor súlyosbodott. Az éhség olyan erős volt, hogy az anyának néha egy csészével vizet kellett kikanalazni az autó hűtőjéből, hogy odaadja lányainak, Sophiának és húgának.
A leendő színésznő az elviselhetetlen valóság elől a moziba menekült: a légitámadások alatt Pozzuoli mozikba bújt, ahol a hollywoodi legendák, Rita Hayworth és Greta Garbo csodálásával álmodozott, hogy a helyükön lehet. A háború észrevehető sebhelyet hagyott a színésznő arcán: egy újabb ágyúzás során egy bombadarab áthatolt az állán.
Lauren, akit osztálytársai „Fogpiszkálónak” becéztek, tanár akart lenni, de édesanyja, akinek színészi karrierje kudarcot vallott, úgy döntött, hogy sikeres modellt csinál belőle. Tizenöt évesen Lauren részt akart venni a „Tenger királynője” szépségversenyen, de volt egy probléma: nem volt elég pénze estélyi ruhára.
A nagymamája ezután levette a rózsaszín taft függönyét, hogy ruhát készítsen, anyja pedig fehérre festette egyetlen cipőjét. Lauren második helyezést ért el a versenyen, egy kis pénzt és ingyenes tapétát kapott a nagyszülei ház nappalijába. 1950-ben édesanyjával Rómába költözött, hogy színésznőként keressen megélhetést.
Az olasz filmiparban azonnal felfigyeltek rá, de felajánlották neki, hogy legyen statiszta: 1951-ben debütált Mervyn LeRoy Quo Vadis című filmjében. A színésznő a filmezést statisztaként a fumetti – olasz képregények, illusztrációk helyett fényképekkel – modelljével kombinálta.
Carlo Ponti, házasság és karrier felszállás
A háború utáni Olaszországban a mozi varázslatát a római Cinecittában készítették. A „gondtalan, napfényes városban” Loren egyik mellékszerepből a másikba repült, mígnem 16 évesen megismerkedett a befolyásos producerrel, Carlo Pontival.
Amikor a színésznő egy barátjával táncolt egy étteremben a Colosseum közelében, egy alacsony, nehéz testű, öltönyös férfi lépett hozzá. A 39 éves házas Ponti megígérte, hogy filmsztárt csinál a lányból, és a Sophia Loren művésznevet választotta.
Ma a közte és az érett Carlo Ponti kapcsolatát egyértelműen ápolásnak neveznék (bizalmi kapcsolatok kiépítése a gyerekekkel későbbi csábítás céljából – RBC Life), de a színésznő maga is bevallotta, hogy apaként kezelte a producert. „Olyan stabilitást adott nekem, ami földön tartott, miközben a világ körülöttem őrült sebességgel pörög” – magyarázta.
Sophia Loren 1957-ben házasodott össze Pontival, és még mindig őt tartja élete szerelmének.
A házasság 50 évig tartott, míg 2007-ben a halál el nem választotta őket. A színésznő kapcsolatát Pontival kemény kritika érte, az irigyek azt állították, hogy a filmproducer bizonyos fokú védelmet és szédületes karriert biztosított számára. Lauren azonban úgy véli, hogy a moziban elért hihetetlen sikerét saját professzionalizmusának köszönheti.
Pályafutása elején vasakaratot kellett mutatnia, hogy megvédje magát az olasz filmiparban a nőkre nehezedő óriási nyomástól. A meghallgatásokon Loren azt hallotta az operatőröktől, hogy plasztikai műtétre van szüksége.
„Túl széles volt a szám. Túl hosszú az orrom. A férfiak egyenesebb fogakat akartak. Sosem voltam csinos. Soha nem voltam kínai baba” – emlékezett vissza Lauren. Bebizonyította, hogy nem kell szokványosnak lenni ahhoz, hogy filmsztár legyél, mert a karizma és az akaraterő számít.
Olaszországban Clemente Fracassi Aida című filmoperájában (1953) és Vittorio De Sica Nápoly aranya (1954) című tragikomédiájában nyújtott briliáns szerepeivel szerzett hírnevet Olaszországban. A zenés eposzban a színésznő meghatóan megtestesítette az etióp király lányát, szerelmi drámát élve át az egyiptomi csapatok vezetőjével, Radamesszel. A Nápoly aranya című filmben Loren egy komikus hősnőt alakított – egy pizzaárus feleségét, aki elvesztette az eljegyzési gyűrűjét. A színésznő visszatért, hogy együttműködjön Vittorio De Sicával, miután az 1950-es évek végén meghódította Hollywoodot.
Olasz Hollywoodban
Lauren amerikai producerek meghívására Los Angelesbe ment, és hamarosan aláírt öt filmre a szerződést a Paramount Studios-tól.
Nem beszélt angolul, és rettegett a nyelvi akadálytól: „A forgatókönyv tanulmányozásával kezdtem. Mit jelent ez? Mit mondanak? Próbáltam megérteni, mi folyik körülöttem, mert teljesen elvesztem. De hajlandó voltam tanulni és előrelépni, bár nagyon nehéz volt átgondolnom, mit kellene tennem a kamera előtt néhány emberrel, és egy másik nyelven, ó, istenem!”
Az anyjától örökölt rugalmasság és makacsság jó szolgálatot tett Laurennek. A kifejező nápolyinak esze ágában sem volt alkalmazkodni a hollywoodi ízléshez, amely nagyra értékelte elődei, Grace Kelly és Audrey Hepburn királyi eleganciáját: „Nem hiszem, hogy nagyon könnyen változhatnék. Ha [a producerek] megkérték volna, hogy változtassak bármin, azt mondtam volna: „Nem, köszönöm, nem jövök.””
A színésznő „mindig igyekezett erős karakterű nőket játszani”. Amerikai időszaka változatos szerepeket hozott neki – a Büszkeség és szenvedély (1957) című háborús drámában a rettenthetetlen lázadó elvtárstól a Houseboat (1958) című romantikus vígjáték nevelőnőjéig. A színésznő partnere mindkét filmben Cary Grant volt, akivel viszonya volt.
A „The Pride and the Passion” című filmen dolgoztak együtt. A romantikus vacsorák során Grant nehéz gyerekkoráról beszélt, és egyszer felbecsülhetetlen értékű tanácsot adott a színésznőnek: „Hollywood egy egyszerű mese. Ha ezt megérted, soha nem fog bántani.” A külföldi Lauren soha nem tudott beleszeretni az amerikai álomgyárba, bár a szakma több ikonikus hősnőt is adott neki.
A fiú a delfinben (1957) a színésznő az éleslátó búvárt, Fedrát alakította, aki arról álmodik, hogy egy ősi szobor eladásával meggazdagodjon, az 1958-as Fekete orchideában pedig az özvegy Rose Bianco kínjain osztozott, aki újra megtanulta értékelni az életet. A második filmben játszott szerep Lorennek elhozta a Volpi-kupát a legjobb női alakításért Velencében.
A forgatás örömét beárnyékolta az a szerelmi dráma, amely Lauren minden gondolatát foglalkoztatta: „Teljesen össze voltam zavarodva, mert két ember és két világ között szakadtam… Tudtam, hogy Carlo mellett van a helyem – ő a biztonságos menedékem. De nehéz volt ellenállnom egy olyan férfi mágnesességének, mint Cary, aki azt mondta, kész feladni mindent értem.” Lauren végül visszatért Olaszországba, ahol honfitársai hollywoodi sztárként köszöntötték.
Diadalmas drámák és visszatérés az álomgyárba
Az 1960-as években Loren Vittorio De Sica rendezővel játszotta karrierje főszerepeit. A Két nő (1960) című drámában egy fiatal özvegy, Cesira szenvedését élte át, aki kész volt mindent feláldozni, hogy megvédje tizenéves lányát a háború borzalmaitól. Hogy megértse a hősnő tragikus történetét, Loren saját anyja emlékeihez fordult, aki utolsó erejét a második világháború alatt gyermekei gondozásával töltötte. Cesira szívszorító szerepében a 26 éves színésznő teljes drámai tartományát kimerítette, amitől a rendező elsírta magát a forgatáson.
A Két nő című filmben nyújtott kétségbeesett teljesítményének köszönhetően Loren lett az első nő, aki Oscar-díjat nyert idegen nyelvű előadásáért.
A háborús dráma forgatása után a komédia felé fordult. A „Tegnap, ma, holnap” (1963) című triptichonban Loren egy gazdag háziasszony, egy prostituált és egy utcai árus szerepében tűnt fel. Loren teljesen felfedte képregényes képességeit, és még egy sztriptízt is táncolt, amit az 1960-as évek elején meglehetősen provokatívnak tartottak.
A Marriage Italian Style (1964) című filmben Filumena Marturano szexmunkást alakított, aki a háború kellős közepén találkozott egy gazdag üzletemberrel, és úgy döntött, hogy a jövőben a legtöbbet hozza ki ebből az ismeretségből. Egy pragmatikus nő összetett megformálásáért Loren Oscar-jelölést kapott. Az Arabesque (1966) című vígjáték Gregory Peckkel lehetővé tette számára, hogy újraindítsa hollywoodi karrierjét. Az olajmágnás szeretőjének végzetes szerepe némileg leértékelte Loren drámai tehetségét, de a színészek közötti kémia minden jeleneten érezhető volt.
Lauren az amerikai moziba való diadalmas visszatérését Charlie Chaplinnek köszönheti, aki nélkül aligha mert volna visszatérni Hollywoodba. A rendező felajánlott neki egy szerepet az Egy hongkongi grófnő (1967) című romantikus vígjátékában, Marlon Brandóval. A színésznő ragyogóan játszotta Natasha Alexandrova arisztokrata szerepét.
„A Charlie-val való munka nagy pillanat volt az életemben, és amikor befejeztük, sírtam, mert ez volt pályafutásom egyik legcsodálatosabb pillanata. Mesterségre tanított. Istenem! Maga Charlie Chaplin! Minden remegett bennem, de kívülről nagyon nyugodtnak tűntem, és úgy tettem, mintha érteném minden szavát” – emlékezett vissza.
Nehéz sorsú nők
Loren színészi karrierje csúcspontjának tekinti Giovanna szerepét Vittorio De Sica Napraforgó című háborús drámájában (1970). A kritikusok „mesterségesen romantikusnak” nevezték egy kétségbeesett olasz nő történetét, aki 1943-ban a Szovjetunióban nyomtalanul eltűnt férje keresésére indult, de megjegyezték, hogy Loren képességei csúcsán játszott.
Vörös fonalként fut végig a színésznő pályafutásán a nők háború alatti és utáni sorsa. Lauren megmenekült a kemény drámák elől a vígjátékok miatt, de elkerülhetetlenül visszatért a tönkretett életekről szóló filmekhez.
Az 1970-es években egy jámbor apáca (White, Red és… Adriano Celentanóval) és egy gengszter szeretője (Gengszterbaba) ironikus szerepét egy újabb nehéz sorsú női szerep követte. Az Egy szokatlan nap (1977) című drámában Loren tragikus módon egy olasz háziasszonyt és Mussolini-rajongót testesített meg, aki egy napot egy antifasiszta szomszéd társaságában töltött, és rájött, hogy ő is a rezsim foglya.
A Sophia Loren: Her Own Story (1980) című dokumentumfilmben a színésznő önmagát alakítva dolgozta át gyermekkori traumáit. Az olasz nő a képernyőn mesélt a háború alatt elszenvedett szörnyűséges nehézségekről.
Lauren legújabb játékfilmje egy fájdalmas múlt újraélését is tartalmazza. Fia, Edoardo Ponti Az élet előttünk (2020) című drámájában a színésznő önfeledten alakította a meggyötört Madame Rosát, a holokausztot túlélő egykori szexmunkást, aki most prostituált nők gyermekeiről gondoskodik, és hiába próbálja cinizmussal leplezni embersége maradványait.
A kritikusok dicsérték Laurent, amiért még mindig szívhez szóló előadást tudott nyújtani. A színésznő bevallja, hogy pályafutása során voltak olyan pillanatok, amikor elveszettnek érezte magát: „De akkor azt mondom: „Csend legyen. Légy erős. Csak folytasd és próbáld. Néha hibázol, és néha nyersz. Követtem néhány hibát, de így is nyertem.””
