A One Direction egykori énekese október 16-án halt meg, miután lezuhant a buenos Aires-i CasaSur Palmero szálloda harmadik emeleti erkélyéről. Andrés Esteban Madrea argentin ügyész, aki Liam halála ügyében nyomoz, három gyanúsított letartóztatásáról számolt be, akik ellen jelenleg hatósági nyomozás folyik. A hatóságok nem hozták nyilvánosságra a nevüket, de úgy tudni, az őrizetbe vett személyeket személy veszélyben hagyásával és kábítószer-kereskedelemmel vádolják. A tiltott anyagok illegális kereskedelmével kapcsolatos bűncselekmények Argentínában akár 15 év börtönt is kaphatnak.
„Három személy ellen vádat emeltek egy személy halálát okozó veszélyben hagyása, valamint kábítószer-kereskedelem miatt. A nyomozás kezdetétől átfogó és alapos intézkedések történtek a művész halálának körülményeinek tisztázása érdekében” – áll az ügyészség közleményében.
A Liam családjának átadott toxikológiai jelentések szerint élete utolsó 72 órájában alkoholt, drogokat és felírt antidepresszánst fogyasztott. A gyanúsítottak között van Payne barátja, aki szinte naponta elkísérte Buenos Aires-i tartózkodása alatt, valamint két szállodai alkalmazott. Az ügyészség jelentése szerint 800 órányi térfigyelő felvételt ellenőriztek, és több tucat nyilatkozatot gyűjtöttek be a szállodai személyzettől, rokonoktól, barátoktól és egészségügyi személyzettől. A nyomozás során Payne mobiltelefonjának adatait, a szállodai vendégnyilvántartást, valamint a bárból és étteremből származó rendeléseket elemezték. A szükséges tanatológiai és laboratóriumi vizsgálatokat is elvégezték.
„A bizonyítékok gyűjtése, valamint a különféle anyagok, számos dokumentum és az esettörténet elemzése eredményeként Andrea Madrea ügyész három személy ellen hivatalosan vádat emelt, és a múlt pénteken Brunhar bírónak bemutatott 180 oldalas jelentésben kérte őrizetbe vételüket” – folytatódott a közlemény.
Payne barátját azzal vádolják, hogy veszélyben hagyott egy embert, ami halált okozott, valamint kábítószer-kereskedelemmel. A második vádlottat, egy szállodai alkalmazottat azzal vádolnak, hogy kábítószert szállított Payne-nek a szállodában való tartózkodása alatt. A harmadik személyt azzal is vádolják, hogy október 14-én kábítószert szállított a popsztárnak. Mindhármuk otthonában házkutatást tartottak Buenos Aires tartományban.
A Forensic Medical Corps (CMF) által végzett boncolás során kiderült, hogy a halál oka politrauma, valamint belső és külső vérzés volt. A nyomozók kizárták az öngyilkosság lehetőségét. A boncolási eredmények szerint Liam „félájult vagy öntudatlan” állapotban esett el. Az énekes holttestét visszaadták apjának, Jeff Payne-nek, aki fia halála után az elmúlt három hétben Argentínában tartózkodott. A holttestet ezután az Egyesült Királyságba szállították, ahol a közeljövőben lesz a temetése.
