A Belle Grove, vagy más néven Belle Grove Plantation, az olasz és a görög újjászületés stílusában kialakított hatalmas ültetvénybirtok volt a louisianai Iberville Parish-ban, a Fehérvár közelében. Amikor 1857-ben elkészült, meghaladja a közeli Nottoway méretét, amely jelenleg a legnagyobb délen még ma is álló antebellum ültetvény otthona, és az egyik legnagyobb kúriává vált, amelyet valaha építettek az Egyesült Államok déli részén. A kőépület 62 láb (19 méter) magas, 122 láb (37 méter) széles és 36 méter mély volt. 75 szobából állt – köztük egy börtöncellával –, négy emeleten.
John Andrews gazdag virginiai cukortermesztő volt, aki a Belle Grove tulajdonosa volt. Több mint 7000 hektár (2800 hektár) birtokában volt, amelyet számos ültetvény között osztottak fel, és 1,2 km-es folyófronttal a Belle Grove-nál. Az 1830-as években ő és Dr. John Phillip Read Stone társalapítói voltak a Belle Grove-nak. A társaság 1844-es felbomlását követően Andrews lett az egyedüli tulajdonos.
Az 1850-es évekre több mint 150 ember, akiknek többsége rabszolga volt, évente több mint 500 000 font cukrot termelt. Andrews nyolcvanezer dollárt költött az otthon felépítésére 1852 és 1857 között. Henry Howard New Orleans-i építész készítette az otthont. John Randolph, a Nottoway Plantation tulajdonosa és Andrews mesés rivalizálásba keveredtek.
Az amerikai polgárháború és az ültetvénygazdaság összeomlása után Andrews 1868-ban eladta a házat és az ültetvényt Zane Hellernek szánalmas 50 000 dollárért (2023-ban kb. 953 744 dollár). Ware és ősei 65 éves tulajdonlása és üzemeltetése után az ültetvényt végül két fia, James Andrew Ware és John M. Ware vásárolta meg. John feleségül vette Marie-Louise Duprét, Jacque Dupré korábbi louisianai kormányzó rokonát, míg James Mary Eliza Stone-t. A következő négy generációban minden elsőszülött lány a Marie-Louise nevet kapta.
Végül a Dixon Grove Plantationt John és Marie-Louise birtokolta, az egész birtokot pedig James és Mary Eliza Stone vásárolta meg. 1924-ben, több éves mezőgazdasági kudarcok után, John Ware és felesége elmentek.
A gyönyörűen megtervezett ház Belle Grove-ban romlani kezdett Louisiana háború utáni kemény klímájában. Az egyik szárny megsemmisült az elhanyagolás miatt szétterjedt tetőszivárgás következtében. A házat többen megvásárolták, mindannyian fel akarták javítani, de a második világháború és a nagy gazdasági világválság nehéz időszakaiban egyiküknek sem volt elegendő forrása a ház fokozatos leromlásának megállítására. A házat az éjszaka folyamán tisztázatlan tűz okozta.
Oszd meg véleményedet kommentben, kérlek!
